O artesão e luthier Francisco Gildamir
da Silva Chagas, “Gil Chagas”, tem 50 anos de profissão. Ele nasceu em Juazeiro
do Norte, aos 18 de março de 1958 e, atualmente, reside no bairro Araçá, em
Aurora, trazido aos três meses de vida da Terra do Padre Cícero, pelos seus
pais. Gil Chagas começou a atuar como artesão observando o pai e o avô
trabalharem como carpinteiros. “Mestre Gil”, como é popularmente conhecido,
sempre observava as atividades do seu avô, e, a partir daí, sentiu vontade de
trabalhar com móveis coloniais, que são bem mais detalhados.
A fé em Mártir Francisca fez com que o
artesão se tornasse escultor, pois o mesmo já esculpia pés, braços e cabeças em
madeira para os devotos da santa popular de Aurora, porém, somente faltava
montar o quebra-cabeça das esculturas. Após conseguir a fazer a sua primeira
estátua, tornou-se devoto, atribuindo o feito à santa.
O amor pela profissão fazia com que o
artista faltasse aulas na escola para fazer suas obras. Gil Chagas esculpia
escondido de sua mãe e guardava as suas estátuas de madeira em um local próximo
a um açude. Certo dia, o manancial sangrou e suas esculturas foram levadas
pelas águas.
Conforme "Mestre Gil, certo dia um
senhor conhecido como Pedro 100, que morava vizinho à sua residência foi até o
açude, e ao lançar a sua rede de pesca no manancial, pescou além de peixes, as
estatuárias que estavam escondidas no local. Posteriormente, o pescador
entregou as esculturas aos pais de Gil Chagas, que ao descobrirem o motivo da
ausência na escola, disseram que mesmo poderia esculpir, mas desde que não
faltasse aos estudos.
O artista é conhecido nacionalmente,
tendo sido destaque nacional em jornais, revistas e programas de TV por várias
ocasiões. Já deu palestras em universidades e foi fonte de pesquisas para a
Fundação Casa Grande.
Gil Chagas participou do Festival de
Rabecas da Tradição, no Cine Teatro São Luiz, em Fortaleza, realizado em 22 de
julho de 2018, ocasião em que representou o estado do Ceará como luthier,
conquistando o primeiro lugar.
Em 8 de março de 2019, Gil Chagas foi
reconhecido pela Assembleia Legislativa como "Mestre da Cultura
Tradicional do Estado do Ceará". O artesão e luthier é oficialmente um
difusor de tradições, da história e da identidade, atuando no repasse de seus
saberes e experiências às novas gerações.
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